Energiasiirtymä tuo uusia mahdollisuuksia syrjäseutujen kehitykseen, mutta se on herättänyt myös huolenaiheita esimerkiksi luontoon, maisemaan ja paikallisten elinympäristöihin liittyen. Samalla paikallisen hyväksynnän merkitys on korostunut energiasiirtymän suunnittelussa. Siksi on tärkeää ymmärtää, miten paikalliset kokevat muutoksen.

​

Filosofian maisteri Laura Raitavuon pro gradu -tutkielmassa selvitettiin Muhoksen, Utajärven ja Vaalan paikallisten sekä kunta-alan päätöksentekijöiden näkemyksiä energiasiirtymästä. Aineisto kerättiin haastatteluiden ja verkkokyselyn avulla joulukuussa 2024 ja tammikuussa 2025. Tutkielman tulokset julkaistaan alkuvuodesta 2027.

​

Tulosten perusteella energiasiirtymää pidettiin pääosin myönteisenä muutoksena alueelle. Se nähtiin mahdollisuutena erityisesti kuntien elinvoimalle ja taloudelle, ilmastotyölle sekä alueellisen energiaomavaraisuuden kehittämiselle. Samalla kuitenkin nousi esiin huolia luonnon monimuotoisuuteen, paikallisten hyvinvointiin ja matkailun kehittämiseen liittyen.

​

Varsinkin tuulivoima herätti keskustelua maisema-, melu- ja välkehaittojen vuoksi. Aurinkovoima koettiin myönteisimpänä energiahankkeena alueelle. Haasteina hankkeiden suunnittelussa pidettiin hyötyjen ja haittojen epätasaista jakautumista, todellisten vaikutusmahdollisuuksien puutetta sekä nykytekniikan luotettavuutta.

​

Tulosten perusteella paikallisten osallistumismahdollisuuksista tulisi tiedottaa kattavasti ja tarpeeksi ajoissa. Energiasiirtymän onnistuminen ei riipukaan vain hankkeiden teknisistä ratkaisuista, vaan myös siitä, miten vaikutukset koetaan ja kuinka oikeudenmukaisena ja läpinäkyvänä hankkeiden suunnittelu nähdään.